Minoxidil användes ursprungligen som ett blodtrycksläkemedel – efter att patienter började rapportera mer hårväxt så brandade man om produkten som ett botemedel mot håravfall.
Minoxidil är inte en DHT-reducerare. Minoxidil appliceras på toppen av huvudet. Och intressant nog är ingen säker på exakt hur minoxidil fungerar. Bland de ledande teorierna tror man att minoxidil ger mer blodflöde till våra hårsäckar – vilket förbättrar syre- och näringstillförseln till våra hårstrån. Detta hjälper till att sparka ut hårstrån ur den telogena (vilo) fasen av hårcykeln… och tillbaka in i tillväxtfasen.
Forskning tyder på att minoxidil förutom att förbättra blodflödet också ökar våra prostaglandiner (ett hormonliknande ämne som är viktig för hårsäcken. Minoxidil fungerar annorlunda än finasterid. Medan finasterid hjälper till att minska DHT… minoxidil hjälper till att öka antalet hårstrån i den anagena (tillväxt) fasen. Det är därför minoxidil vanligtvis är ett försvar för håravfall. Men eftersom ökade telogena hårstrån också observeras, tenderar minoxidil att också bidra till att förbättra det klassiska manliga håravfallet.
Jämfört med finasterid är minoxidil inte vara så skadligt när det gäller biverkningar eller omfattningen av dessa biverkningar. Så, ska vi prova drogen? Tja, precis som finasterid, kokar minoxidil ner till personliga preferenser.
Men nyare framsteg inom kombinationsterapier har gjort minoxidil till ett mycket kraftfullare läkemedel för håravfall.
För det mesta är minoxidils rapporterade biverkningar mycket mindre oroande än finasterid eller dutasterid.
Detta beror på att minoxidil inte fungerar genom att minska systemiska DHT-nivåer. Snarare fungerar minoxidil sannolikt genom att förbättra blodflödet och pro-hair prostaglandiner – och på så sätt hjälper telogen hårstrån att återgå till sin tillväxtfas (anagen).
Hudirritation
Den största biverkningen med minoxidil verkar vara hudirritation. Mellan 2 % till 6 % av användarna får denna symtom.
Men i ärlighetens namn så rär det inte säkert att det är minoxidilen som orsakar detta. Det beror nog snarare på de 67 andra ingredienserna som hjälper till att transportera minoxidil in i djupare lager av vår hårbottnen.
Påsar under ögonen
En symptom är påsar under ögonen. . Denna biverkning rapporterats bland andra långvariga Rogaine-användare.
Giftig för katter
Katter saknar det enzym som krävs för att metabolisera minoxidil – ungefär som hundar saknar de enzymer som krävs för att snabbt metabolisera ämnen i choklad. Som ett resultat är minoxidil extremt giftigt för katter. Från 2001-2014 rapporterades fyra kattdödsfall från minoxidilexponering. Detta betyder inte att om du har katter kan du inte använda minoxidil. Det betyder bara att du måste vidta extra försiktighetsåtgärder för förvaring, applicering och torkning för att se till att dina katter inte kommer i kontakt med medicinen (även genom sin päls).
Hjärtklappning
Minoxidil ordinerades ursprungligen oralt som ett blodtrycksläkemedel – sedan omprofilerats som ett aktuellt håravfallsläkemedel efter att patienter började rapportera mer hårväxt. Det finns dock viss systemisk absorption från lokal användning av minoxidil. Som sådan har en liten andel av användarna rapporterat blodtrycksrelaterade effekter som sträcker sig från yrsel till hjärtklappning.
Studier har visat att ca 60% av männen tyckte att Rogaine kortsiktigt hjälpte dem att behålla eller få tillbaka lite hår. Men i fleråriga studier var den svarsfrekvensen mindre än 30 %. Studier visar även att 95 % av minoxidilanvändarna slutar efter ett år – med 66,5 % som citerar ”låg effekt” som sin motivering.
Kort sagt, minoxidil kan hjälpa tidigt, men dess effektivitet verkar avta.